今日、International Herald Tribuneを読んでいて気づいたのだが、日本語の新聞と英語の新聞ではあることが決定的に違うのだ。

それは人の呼び方である。例えば、日本語では"最初にブレア首相は"と言った後、その後は"同首相"とか"英国首相"というように肩書きで書く。

ところが英語でもそのように肩書きで書くこともあるのだが、"ブレア"というように名前で書くことが多い。ブレア首相のような有名な人ならいきなり"ブレア"と書かれても問題はない。

でも肩書きで読むことに慣れているので、あまり有名じゃない人の場合はほんとに困る。

今日はイラクの反米派の権力がある人がイランの反米派とひそかに会っていたのではという記事を読んでいたのだが…。その人が初めて登場するときはいい、"○○, 反米派代表"のように名前と説明書きがなされている。しかし次からは○○だけである。

しかもアラブ系の名前なのでスペルを見てもちゃんと読めなかったりするし、慣れていないのでそんな人の名前なんか覚えられない。で、○○と出てきたら文脈から推測するが、分からなかったらまたさかのぼって"どういう人だったっけな"と読み返したりする。

登場人物が1人や2人ならいい。ところが今日の記事は人が5人以上も出てきた。そうすると誰が誰だかさっぱりわからん！　意外な落とし穴に気づいた一日だった。